Κριτική | Heart of the Beast (Στην Καρδιά του Κτήνους)

Στο Heart of the Beast, ο James, πρώην μέλος των ειδικών δυνάμεων, ταξιδεύει μαζί με τον Odin, τον σκύλο με τον οποίο έχει υπηρετήσει στο παρελθόν. Όταν ένα αεροπορικό δυστύχημα τους αφήνει απομονωμένους στην άγρια φύση της Αλάσκας, οι δυο τους πρέπει να αντιμετωπίσουν το κρύο, τις κακουχίες, τα τραύματα και τις απειλές της φύσης, αναζητώντας έναν τρόπο να επιστρέψουν στην ασφάλεια. Η ιστορία ακολουθεί γνώριμα μονοπάτια του survival είδους, χωρίς ιδιαίτερες εκπλήξεις, όμως η ταινία γνωρίζει από νωρίς ότι το πραγματικό της ενδιαφέρον βρίσκεται στη σχέση ανάμεσα στους δύο πρωταγωνιστές.

Ο James και ο Odin κουβαλούν και οι δύο τα σημάδια του πολέμου, γεγονός που επιτρέπει στην ταινία να εξετάσει το τραύμα, όχι μόνο από την ανθρώπινη, αλλά και από την πλευρά ενός ζώου που βρέθηκε σε μια σύγκρουση χωρίς να έχει καμία επιλογή. Οι κοινές τους εμπειρίες, οι εφιάλτες και η αλληλεξάρτησή τους δημιουργούν τον συναισθηματικό πυρήνα της ιστορίας. Ο Brad Pitt δίνει μια συγκρατημένη ερμηνεία, παρουσιάζοντας τον James ως έναν άνθρωπο σωματικά και ψυχολογικά καταπονημένο, χωρίς να τον μετατρέπει σε έναν αλάνθαστο ή υπεράνθρωπο ήρωα. Ωστόσο, είναι ο Odin που κλέβει τελικά την παράσταση. Η σχέση των δύο είναι αρκετά πειστική ώστε οι πιο συναισθηματικές στιγμές της ταινίας να λειτουργούν, ακόμη κι όταν το σενάριο γίνεται προβλέψιμο.

Η σκηνοθεσία του David Ayer αξιοποιεί αποτελεσματικά τα εντυπωσιακά τοπία, με τη φωτογραφία του Mauro Fiore να μετατρέπει την άγρια φύση σε έναν ακόμη πρωταγωνιστή. Τα μεγάλα πλάνα αναδεικνύουν την ομορφιά του τοπίου, ενώ παράλληλα υπενθυμίζουν πόσο επικίνδυνο είναι για τους δύο ήρωες. Οι σκηνές επιβίωσης λειτουργούν καλύτερα όταν αφήνουν το ίδιο το περιβάλλον να δημιουργήσει την ένταση, χωρίς υπερβολική χρήση γρήγορου μοντάζ ή shaky camera. Παρ’ όλα αυτά, τα CGI ζώα δεν είναι πάντα πειστικά, ενώ ορισμένες από τις περιπέτειες των ηρώων απαιτούν αρκετή διάθεση για αναστολή της δυσπιστίας. Επίσης, τα flashbacks από το στρατιωτικό παρελθόν του James μοιάζουν σε σημεία υπερβολικά επαναλαμβανόμενα, καθώς το τραύμα του έχει γίνει ήδη ξεκάθαρο.

Παρά τις αδυναμίες του, το Heart of the Beast (Στην Καρδιά του Κτήνους) του David Ayer  λειτουργεί κυρίως χάρη στην ειλικρίνειά του. Δεν προσπαθεί να επαναπροσδιορίσει το survival είδος, ούτε να προσφέρει μια ιδιαίτερα σύνθετη ιστορία. Αντίθετα, χρησιμοποιεί μια γνώριμη περιπέτεια για να μιλήσει για τη συντροφικότητα, το μετατραυματικό στρες και την ανάγκη ενός ανθρώπου να βρει έναν λόγο για να συνεχίσει. Η ταινία θα μπορούσε να εμβαθύνει περισσότερο στις ηθικές συνέπειες του πολέμου και στο παρελθόν του James, όμως η σχέση του με τον Odin παραμένει αρκετά δυνατή, ώστε να δώσει στην ιστορία πραγματικό συναισθηματικό βάρος. Με τον Brad Pitt σε μια στιβαρή ερμηνεία, εντυπωσιακά τοπία και έναν τετράποδο πρωταγωνιστή που δύσκολα ξεχνιέται, το Heart of the Beast μπορεί να μην είναι το πιο πρωτότυπο survival φιλμ, είναι όμως μια παλιομοδίτικη και συχνά συγκινητική περιπέτεια που ξέρει πώς να χτυπήσει στο συναίσθημα.

Σκηνοθεσία: David Ayer

Πρωταγωνιστούν: Brad Pitt, J.K. Simmons

Στους Κινηματογράφους