Κριτική | By Any Means (Με Κάθε Κόστος)

Στην ταινία By Any Means, η ιστορία μεταφέρεται στο Mississippi του 1966, σε μια περίοδο βαθιάς κοινωνικής και φυλετικής έντασης. Με αφετηρία πραγματικά γεγονότα, η πλοκή ακολουθεί έναν Αφροαμερικανό πράκτορα του FBI, ο οποίος καλείται να αντιμετωπίσει ένα περιβάλλον όπου ο ρατσισμός και η βία αποτελούν μέρος της καθημερινότητας. Στην υπόθεση εμπλέκεται ένας αδίστακτος εκτελεστής της Μαφίας από τη Νέα Υόρκη, ο οποίος δρα εκτός επίσημων διαδικασιών και χρησιμοποιεί πολύ πιο ακραίες μεθόδους.

Η συνάντηση των δύο ανδρών δημιουργεί μια απρόβλεπτη συνεργασία, καθώς ο ένας λειτουργεί μέσα στους κανόνες, ενώ ο άλλος δεν διστάζει να τους παραβιάσει προκειμένου να πετύχει τον στόχο του.

Η δυναμική ανάμεσα στους δύο πρωταγωνιστές είναι ένα από τα στοιχεία που κρατούν το ενδιαφέρον. Ο Mark Wahlberg απολαμβάνει εμφανώς τον ρόλο του, υιοθετώντας μια υπερβολική εμφάνιση και έναν ιδιαίτερα επιθετικό, σχεδόν καρτουνίστικο τρόπο ερμηνείας, ενώ ο Yahya Abdul-Mateen II λειτουργεί ως πιο συγκρατημένη αντίθεση. Οι διαφορετικές προσωπικότητές τους δημιουργούν ενδιαφέρουσες στιγμές και προσφέρουν στην ταινία μια ενέργεια που συχνά απουσιάζει από τη συνολική σκηνοθεσία. Παράλληλα, το σκοτεινό χιούμορ προσφέρει μερικές από τις πιο απολαυστικές στιγμές, χωρίς όμως να αρκεί για να καλύψει τα προβλήματα του ρυθμού. Η μεγαλύτερη αδυναμία βρίσκεται ακριβώς εκεί: μια ιστορία γεμάτη βία, ρατσισμό, εγκληματικότητα και ηθικά διλήμματα, θα έπρεπε να δημιουργεί διαρκή ένταση. Αντ’αυτού, η ταινία συχνά μοιάζει υπερβολικά ήρεμη και συμβατική.

Σε θεματικό επίπεδο, το By Any Means επιχειρεί να εξετάσει τα όρια της κρατικής εξουσίας και το κατά πόσο η βία μπορεί να δικαιολογηθεί όταν χρησιμοποιείται εναντίον ανθρώπων που θεωρούνται «κακοί». Η προσπάθεια να συνδεθούν οι ενέργειες του FBI με τη ρητορική αντίστασης του Malcolm X είναι τολμηρή και θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια πολύ πιο αιχμηρή πολιτική ταινία. Ωστόσο, η προσέγγιση παραμένει συχνά απλοϊκή, με σύνθετα ζητήματα γύρω από τη δικαιοσύνη, τον ρατσισμό και την κρατική βία να περιορίζονται σε αρκετά προφανείς διαλόγους. Ακόμη πιο προβληματική είναι η διάθεση της ταινίας να παρουσιάσει την ακραία βία ως αποτελεσματικό εργαλείο απέναντι στο κακό, δημιουργώντας μια ηθική αντίφαση που δεν εξερευνάται όσο βαθιά θα μπορούσε.

Συνολικά, το By Any Means είναι μια ταινία με εξαιρετική πρώτη ύλη, δυνατούς πρωταγωνιστές και μερικές πραγματικά απολαυστικές στιγμές, αλλά δεν καταφέρνει να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές της. Εκεί όπου θα μπορούσε να είναι ένα έντονο, βίαιο και πολιτικά αιχμηρό crime thriller, καταλήγει να μοιάζει περισσότερο με μια ξεχασμένη streaming παραγωγή που αφήνει την αίσθηση μιας σημαντικής χαμένης ευκαιρίας.

Σκηνοθεσία: Elegance Bratton

Πρωταγωνιστούν: Mark Wahlberg, Yahya Abdul-Mateen II, Ethan Embry, Nicole Beharie, Elizabeth Gibbs, LisaGay Hamilton, David Strathairn, Josh Lucas

Στους Κινηματογράφους